Ítalskir skór og Sænsk gummístígvél eftir Henning Mankell á tveir fyrir einn!

Bókin Ítalskir skór segir frá Fredrik Welin sem býr einn á eyju í sænska skerjagarðinum með gömlum hundi og ketti og hefur einangrað sig frá umheiminum, fullur af biturð eftir að hafa látið af skurðlæknisstörfum vegna alvarlegra mistaka. Hann fær engin bréf, skrifar engin, en umgengst þó engan mann nema póstinn sem kemur við stöku sinnum. Einn kaldan vetrardag stendur kona með göngugrind úti á ísnum við eyjuna – kona sem hann hefur ekki séð í nærri fjörutíu ár. Hún er komin til að láta hann efna loforð sem hann gaf fyrir óralöngu.

Sænsk gúmmístígvél, síðasta bók Mankells, er sjálfstætt framhald bókarinnar Ítalskir skór og gerist átta árum seinna.

Haustnótt eina vaknar Fredrik Welin upp við að húsið hans stendur í ljósum logum. Hann kemst undan við illan leik en allt er brunnið, horfið: bernskuheimilið, minningarnar og ítölsku skórnir hans. Hann stendur við rústirnar í tveimur vinstrifótarstígvélum og veltir fyrir sér hvort hann eigi nokkuð að ráðast í endurbyggingu, sjötugur einbúi. Fyrir hvern? Fyrir dótturina dularfullu, sem hann vissi fyrst af þegar hún var orðin rígfullorðin?

Í ljós kemur að brennuvargur hefur verið að verki og Fredrik liggur sjálfur undir grun. Hann heillast af blaðakonu sem hefur áhuga á málinu – en kannski ekki á honum sjálfum. Dóttirin lendir í vanda og kallar á hjálp. Og biðin eftir nýjum gúmmístígvélum verður löng og erfið.

Hilmar Hilmarsson þýddi.