Þegar Neil var á barnsaldri sótti hann flugkeppni með föður sínum og varð hugfanginn af flugvélunum sem hann sá þar. Þetta átti eftir að hafa áhrif á líf hans alla ævi. Hann lærði að fljúga áður en hann fékk bílpróf! Hann hóf ferilinn sem flugmaður í bandaríska sjóhernum en gekk svo til liðs við NASA og var innan tíðar boðið að leiða fyrsta leiðangurinn til tunglsins. Árið 1969 skráði hann nafn sitt á spjöld sögunnar þegar hann varð fyrstu manna til þess að stíga fæti á yfirborð þess.