Sögur af göldrum hafa verið þekktar frá landnámi en á 17. öld – sem kallast stundum galdra- eða brennuöldin – blossuðu upp fjölmörg galdramál á landinu. Galdrastafir voru meðal þess sem notað var til að stunda galdra, til góðs eða ills. Galdraspilin sýna fjölmarga slíka stafi en þau eru fyrst og fremst hugsuð til fróðleiks og skemmtunar.