Ómótstæðilega skáldsagan sem var gerð að stórri kvikmynd með Leonardo DiCaprio í aðalhlutverki.

Khao San Road, Bangkok – fyrsti viðkomustaður fyrir hjörð rótlausra ungra Vesturlandabúa sem ferðast um Suðaustur-Asíu. Fyrstu nótt Richards þar á ódýru hosteli, sker herbergisfélagi hans úlnliði sína og arfleiðir Richard að vandlega teiknuðu korti af „ströndinni“.

Ströndin er, eins og Richard kemst að, viðfangsefni goðsagnar meðal ungra ferðalanga í Asíu: lón falið sjónum, með hvítum sandi og kóralgörðum, ferskvatnsfossum umkringdum frumskógi, plöntur ósnortnar í þúsund ár. Þar er talað um að útvaldir einstaklingar hafi sest að í sameiginlegri paradís, fjarri mannabyggðum.

Ofsóttur af minningu Herra Duck – eins og taílenska lögreglan kallar herbergisfélaga Richards sem svipti sig lífi – og eigin þráhyggju fyrir kvikmyndum í Víetnam, heldur Richard af stað með ungu frönsku pari til eyju sem er falin í eyjaklasa sem er bannaður ferðamönnum. Þau uppgötva ströndina og hún er eins falleg og friðsæl og hún er talin vera. Fljótlega kemur þó í ljós að strandmenningin, eins og Richard kallar hana, býr við truflandi, jafnvel banvænar, undiröldur.

Ströndin eftir Alex Garland er afar vönduð og spennuþrungin skáldsaga frá árinu 1996 sem skoðar ungu kynslóð þess tíma, kynslóð á tvítugsaldri sem, hlaðin arfleifð fyrri kynslóðar og mettuð af poppkúltúr, þráir óspillt landslag, en á erfitt með að upplifa heiminn af eigin raun.